悪魔のジョーカー
          ドナルドトッド、ウェスクラーベン
           
            プロローグ
             
             
 夜。ピートの居間。
 男たちが、テーブルを囲んで、和気あいあいと、トランプゲームに興
じていた。
「友達とのポーカー」と、ナレーター。「という、ささやかな楽しみが、
究極の賭けになるときもあります。テーブルの上のワイルドカードが、
ゲームの鍵を握る、ミステリーゾーン」
 
 



 

2

1
























































             1
 
 コールがかかって、ジミーが自分の手を見せた。
「キングまでの、ストレート!お前は?」
「6とジャックのフルハウス!」と、ニック。手を見せた。
 それを、見て、一同そろって、ため息をついた。
「また、フルハウスか!」と、ピート。「ニックだっけ?」
「そう、ニック」と、ニック。
「誰の代わり?」
「なに?」
「代理だろ?」
「ああ、いとこのノーマン」
「病気になったか?」
「だから、家にいる」
「じゃあ、始めよう!」と、トニー。くわえタバコで、カードを切り始
めた。「たまには、別のゲームでも?」
「別の?」と、ジミー。
「ディーラーが決めろ!」
「ポーカーをやる!」
「いつも、ファイブカードスタッドだ」

4

3
























































「ああ、そういうことか。ナイトベースボールなら、どうだ?」
 ニックが笑った。
「それが、言いたかった」と、トニー。
「あのゲームを、ここで?」と、ジミー。
「ナイトベースボールって?」と、マーティ。
「トニーの地元で、よくやるポーカーだ」と、ジミー。
 マーティは、うなづいた。
「バカにすんな!」と、トニー。
「ビールを持ってくるあいだに、決めておけ!」そう言って、ジミーは、
立ち上がって、キッチンへ行った。
「カードを全部、伏せるゲーム?」と、ピート。
「ああ、9がワイルドカード」と、トニー。
「昔、ばあさんがやってたよ!」
 それを聞いて、マーティとニックが、声に出さずに、笑い出した。
「昔だと!」と、トニー。
「ピート、ビールを切らしているぞ!」と、ジミー。キッチンから戻っ
てきた。
「そうか」と、ピート。
「お前の家なんだから、用意しておけよ」
「しかたないだろう!」

6

5
























































 トニーが、トランプを配っていた。ジミーは、ビールがないので、そ
のまま、席についた。
「一度に、すべて配る?」と、マーティ。
「いや、1枚づつ引いて、そのつど、賭けるんだ」と、トニー。
「トニー、早くゲームを始めよう!」と、ジミー。
「じゃあ、ファイブカードスタッドで!」と、ピート。
「オレの話は忘れろ!」トニーは、配ったカードを、また、集めた。
「マンネリを打破しようと思ったが、興味ないんだろ?」伏せたカード
1枚に、開いたカード1枚を配り終えると、「マーティから」と、言っ
た。
 マーティが、チップ1枚出すと、みんなも続いた。
「死ぬまで、これだな」と、トニー。隣のニックに。ニックは、うなづ
いた。
「ビールを切らすなんて、オレに言わせりゃ、ナゾだ!」と、ジミー。
「すまん。今日の昼間に、飲んじまった」と、ピート。
「ニックに6が」と、トニー。隣のニックを、見た。
「またか」と、ピート。「なぜ、お前にばかり6が?」
 ニックは、さぁね、というようにクビを振った。
「あのポーカーの映画、見たか?」と、マーティ。「欲望という名の電
車だ。男は、嫁に言う。テーブルには、カードとウィスキーだけ!はは、

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7
























































そのとおりだよ!」マーティは、笑った。みんなも、同感するように、
笑った。
「いい話だな」と、ジミー。「ピート、なぜ、飲んだ?」
「テレビが壊れていて、暇だったから」と、ピート。
「仕事しろ!」
「景気が悪いから」
「頭が悪いんだろ?」
「奥さんは、働いているのか?」と、ニック。
「うーん、ピートに嫁の話はタブーだ」と、トニー。
「すまない、ピート」と、ニック。隣のトニーに。「事情が?」
「嫁は、元気だが、今、もめてるんだ━━━」
 ニックは、うなづいた。
「ホールドだ!トイレは?」と、マーティ。
「さっきと同じ場所!」と、ピート。
「いいね!」マーティは、カードを伏せて、トイレへ行った。
「ニックに、6が2枚」と、トニー。
「どうなっているんだ?」と、ジミー。
「怪しむわけじゃないが、6を引きすぎだ!」と、ピート。
「気にしてなかった」と、ニック。「あ、ホールドだな。水もらえるか
?」

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9
























































「ああ、蛇口をひねれば出るよ!便利だろ?」
 ジミーとトニーは、くっくっと笑った。
「ちょっと失礼」と、ニック。キッチンへ行った。







             2
 
「あの男は、どこかヘンだ!」と、ピート。
「さっきは、6のフルハウス」と、トニー。
「あの男が勝ったときは、決まって」と、ジミー。「6が3枚、入って
た!6・6・6」
「毎回、6が3枚なんて、異常だ!」と、ピート。「3つ並んだ、6の
意味は、みんな、知っているだろう?」
「ああ、不吉な数字なんだよな」と、トニー。「6・6・6は━━━」
「だから、普通に考えると、ニックは、悪魔ってことになる」

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「待ってくれ!」と、ジミー。「確かに、怪しいが、ここは、慎重にい
こう!ピート、やつの手札を見てみろ!」
 ピートが、手をのばして、ニックの伏せカードを見ようとした。
「よせ、ゲームは続いている!」と、トニー。ピートの手を、つかんで
止めた。
「そんなことより、大事なことだ!」と、ジミー。そして、ピートに。
「見てみろ!」
 ピートが、ニックの伏せカードを、すべてあけると、6・6・6だっ
た。
「アーハッ!アーハッ!」と、ジミー。
「ジミー、黙れ」と、トニー。ジミーの口を、手でふさいだ。
「悪魔が、ここに現われたんだ!」と、ジミー。
「ニュージャージーに?」と、トニー。
「近くに住んでいるんだ」
「なぜ、この家に?」
「いとこのノーマンに聞こう!」と、ピート。ピートは、電話台にいっ
て、電話機ごと持ってきた。
「トニー、オレには、分かるよ」と、ジミー。「悪魔が現われたとした
ら、理由は、1つ━━━誰かが、死ぬ!」
「バカな!」と、トニー。

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「絶対そうだよ。ニュースで見た!誰が、ターゲットだ?」
「ピートの家だ!」
「だから?」と、ピート。「ジミーは、胸が痛むと」
「いや」と、ジミー。「痛みは、消えたよ。元気はつらつだ!」
「ノーマンは、家にいないぞ」ピートが持つ受話器から、呼び出し音が
していた。
 ニックが、キッチンから戻ったので、ピートは、電話機を電話台に戻
して、席に戻った。
「なにか?」と、ニック。席についた。
「ノーマンは、病気で家にいるんだろ?」と、ピート。「だが、いなか
った」
「説明してくれよ!」と、ジミー。ニックのカードを指さした。「ミス
ターシックス・シックス・シックス!」
「ノーマンは、病気のおじの家に」ニックは、腕時計を見た。「今は、
死んだようだが」
 ニックの落ち着いた態度に、3人は、寒気を感じた。
「お前は、ほんとうに、アレなのか?」と、トニー。
「そのようだな」
「いとこじゃない?」
「早く言うべきだったが、ポーカーを楽しみたかったんだ」

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「金を、まきあげてくれたな!」と、ジミー。
「この金は、返すよ!」ニックは、10枚くらい溜まったお札を、前に
出した。
 3人は、そろって、不満の声を出した。
「そういう問題じゃない!」と、トニー。
「ああ、そうさ」と、ピート。「ポーカーをやりたいんなら、ちゃんと、
名乗れよ!闇の王子です、とかなんとかさ」
「悪かった、心から謝る。金は、返すよ。必要だろうからね━━━」
 3人は、謝罪に、少しホッとした。
「ひとりは、別だが━━━」
 3人は、互いに、顔を見合わせた。
「そのひとり、とは?」と、ピート。
「察してくれ!」ニックは、言いにくそうな顔をした。
 3人は、また、不満の声を出した。
「悪魔だからって、もったいぶるなよ!」と、ジミー。
「ピートのパーティで」と、トニー。「迷惑かけた、ジミーか?」
「あのときの女全員に、新しい靴を贈っている!」
 トニーとジミーは、ピートを見た。
「オレが、怒鳴り散らしたせいで」と、ピート。「嫁は出ていったが、
だからって、殺すことはないだろ!厳しすぎるぞ!」

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「妥当なとこ、だな」と、トニー。
「黙れ!」
「なんだと?」
「落ち着いて!」と、ニック。ふたりの仲裁に入った。
「ポーカー仲間なんだろ?ゲームしようじゃないか!1枚づつカードを
引いてくれ!1番強いカードを引いた者が、アタリだ」
 ニックは、カードを集めて、切り始めた。
「いいな?」


             3
 
 ニックは、トランプを、入念に切って、伏せたまま1列に崩して並べ
た。
「トニー、引けよ!」と、ニック。
「うん?オレ?マーティは?」と、トニー。
「まだ、トイレにいる!」と、ジミー。
「洗剤のラベルでも、読んでるのさ」と、ピート。「活字中毒だ!」
「ハハハ」と、トニーとジミー。
「マーティは、弱いカードを引く」と、ニック。「正直すぎる人間も、

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19
























































世の中にはいるんだ。きみらとは、違う。トニー、引け!」
 トニーは、気が進まないまま、ゆっくり、1枚引いた。ハートの8だ
った。
「次は、ジミー!」
 ジミーは、さっと、引いた。スペードの7だった。ジミーは、声に出
して喜んだ。トニーは、落ち込んだ。ジミーは、トニーを励ますように、
指で突っついて、もうひとりいる、と、ピートを指さした。
「次は、ピート!」
 ピートは、1枚、自分のところまで持ってきてから、あけた。スペー
ドのジャックだった。これを見て、ピートは、泣き顔になった。
「ピート、この室は、オレたちが、掃除するよ」と、ジミー。なぐさめ
るように。「散らかしたままでいい!」
「嫁さんに、伝えておくよ」と、トニー。「むしろ、喜んでくれるかも」
「ボウリングのボールをくれ」と、ジミー。
「手品師みたいに、細工したんだろ!」と、ピート。「最初から、オレ
を━━━」
「すごく楽しかったよ」と、ニック。トニーに。「ありがとう」
 ニックは、立ち上がった。
「ピートと私は、行く!」
「いやだ!行くもんか!」と、ピート。

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21
























































「ピート」
「まだ、死にたくない!」
「自分では、選べないことなんだ。もう、行かないと」
 ピートは、泣き顔のまま、席を立とうとしなかった。
「待ってくれ」と、トニー。助け船を出した。「ピートは、こう、言い
たいんだよ。チャンスをくれ、と」
「悪いが、そうはいかないんだ」と、ニック。上着を着た。
「トニーの言うとおり!」ジミーも、助け船を出した。「オレら人間は、
そう簡単には、あきらめない。お前らの暮らす地獄と、ニュージャージ
ーは、勝手が違う!」
「どうしろと?」
「どうする?」と、トニー。
 ジミーは、ピートを見た。
「お前と、オレで、勝負だ!」と、ピート。やけくそになった。「勝っ
たものが、全部もらう!」
「いいぞ!」と、ジミー。それから、ニックに。「失うものは、ないだ
ろ!勝つ可能性もあるし」
「よかろう」と、ニック。上着を、また、ぬいで、席についた。「金曜
だから、あすは、寝坊ができる」
 トニーとジミーは、ピートのそばに集まって、応援にまわった。

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「待て」と、トニー。「ピートは、魂を賭ける。お前は?」
「18ドルを」と、ニック。紙幣を、前に出した。
「6が3つで、18だからな」と、ジミー。
「19ドルにしろ!」と、ピート。
「よく、言った!は!」
「19だ」と、ニック。1ドル紙幣を追加した。
「ディーラーは、オレ?」と、ピート。トランプに手をのばし、切り始
めた。「オレが、ゲームの種類を選ぶ?」
 ニックは、うなづいた。
「ローボール!」そう言って、ピートは、トランプの束を置いた。
「ローボールって?」と、ジミー。トニーに、いた。
「普通は」と、トニー。「強いカードが勝つだろ?ローボールは、弱い
方が勝つ。あべこべなんだ。ワンペアがツーペアに勝つ。なにもそろわ
ないと、最強だ。バラバラなカードを多く集め、同じのは避ける」
「6とか!ニックが、また、6を3枚そろえたら━━━」
「ここから、退散してもらおう!」
「どうだい、ニック?」
「あきらめるんだな、悪魔!」
 トニーとジミーは、笑い合った。
「ミスター悪魔だろ?」と、ニック。

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25
























































 ふたりは、笑いをやめた。
「こいつは」と、ジミー。ピートをさして。「男の中の男だ。自慢の友
達だ」
 ピートは、1枚をニックに、1枚を自分に、伏せたまま、配った。
 次に、1枚づつ、開いて配った。スペードの3に、クローバーの2だ
った。
 マーティが、トイレから戻ってきた。
 ピート側の3人は、伏せカードを見た。ダイヤの5だった。
「なにが、進行中?」と、マーティ。席についた。
「悪魔とピートの対決」と、ジミー。
「掛け金は?」
「19ドル」
「ピートが勝てばな」と、トニー。「負ければ、魂を奪われる」
 マーティは、うなづいた。少し、悲しそうな顔をした。
「やっぱり、6だ」ニックに、ダイヤの6がいった。ピートは、スペー
ドの5だった。
「6が、続いたな」ニックに、クローバーの6。ピートは、ハートの5
だった。
「おや」と、ピート。トニーに。「5が3枚だと、どうなる?」
「焦るな、まだ、勝っている!次は、6だ!」

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27
























































「1対1は、おもしろい」と、ジミー。マーティは、うなづいた。
「6が3枚!ニックが負けている」ニックに、ハートの6がいった。し
かし、ピートにも、クローバーの5がきた。ピートは、伏せカードを、
開いた。
「5のフォーカード!地獄へまっしぐらだ!そんな━━━」
「いや、待てよ」と、トニー。「伏せたカードが6なら、お前の勝ちに
なる。フォーカード同士で、数字の小さい5が━━━」
「しかし、確率を考えろ」と、ジミー。「100万分の1もない!」
 ニックは、両手で、伏せカードを開いた。そのカードには、ガイコツ
の絵柄に「死」と書かれていた。
「ゲームは、終わりだ」と、ニック。立ち上がった。「行こう、ピート!
私とピートが去るまで、誰も動くな!」









30

29
























































            エピローグ
 
 ピートは、力なく、立ち上がり、よろよろと歩きだした。
「このカードは、なんだ?」と、マーティ。手をのばして、ガイコツの
絵柄に触った。
 カードから、強い光が放たれ、マーティは、手を引っ込めた。
さわるな!」と、ニック。
 強い光が消えると、ガイコツの絵柄も消え、クローバーの6が現われ
た。ニックは、頭を振った。
「シックス!」と、トニー。「6が4枚!ピートの勝ちだ!」
「そうだ」と、ピート。「6のフォーカードだぞ!」
「イカサマ師め!」
「マーティは、だまされなかった!」と、ジミー。
「助かったよ、ありがとう!」
「5が6に勝つのか?」と、マーティ。
「戦い方が、汚いぞ」と、トニー。ニックに、詰め寄った。
「人を出し抜こうと」と、ピート。トニーに、並んだ。
「人をバカにしたやり方は、この国では、許されない」ジミーも、並ん
だ。
「悪魔だから、自分でもやめられなくて━━━」と、ニック。

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31
























































「こいつ」トニーは、1歩出た。ふたりも、続いた。
「ああ、分かった!分かった!」
 ニックは、3人を制止してから、両手を、上下に、すばやく、3回叩
いた。
 3人は、何事かと、あたりを見回した。
「埋め合わせしたよ。普通なら、やらないが、善意のかけらもない、と
思われたくない」ニックは、上着を手にもった。「ピート、楽しかった
よ。次は、うちで、ゲームでも。それぞれを、忘れずに、招くようにす
る。では、これで」
 ニックは、ドアから出て行った。
 すぐに、ピートが鍵を掛けた。
「みんな、来てくれ!」と、マーティ。キッチンのドアから、出てきた。
「死んで、天国に来たかと思った!」
 キッチンのテーブルの上は、くだものやハムやローストビーフ、パン
などのご馳走で、いっぱいだった。
「冷蔵庫に、ビールが!」と、ジミー。冷蔵庫に、びっしり、ビールが
並んでいた。
「早速、いただこう!」と、ピートとトニー。パンに、いろんなハムを
のせ始めた。
「悪いヤツじゃなかったのかも?」と、マーティ。大きなお皿に、ロー

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33
























































ストビーフやトマトをのせた。
「それでも、妹の婿むこには、したくない」と、ジミー。両手に、5本のビ
ールを持っていた。
「妹さん、結婚するのか?」マーティとジミーは、笑い合った。
「ニックには」と、トニー。「変なユーモアがあった」
「品がよかったのは、認めてやろう」と、ジミー。「しゃべってばかり
じゃ、女のパーティだ。ゲームをやらないか!マーティがディーラーだ」
「ファイブカードスタッドを」と、マーティ。
「いいゲームだ」と、ピート。
 4人は、テーブルについて、サンドイッチにかぶりついた。ジミーは、
ビールの栓を抜いて、みんなに配った。
「日曜の朝は」と、トニー。「やっぱり釣りにゆくのか?」
「おふくろが」と、ジミー。「教会へ行けと、うるさい」
「教会?」
「今週は、おふくろのために、行くよ」
「そうしろ!」
「ピートは?」
「ニューヨークへ行く」と、ピート。「実家にいる嫁を訪ねて、驚かせ
てやりたい」
「エースがベット!」と、マーティ。カードを配り終えて、言った。み

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35
























































んな、ベットした。
「ニックは、19ドルを払ったか?」と、トニー。
「ビールと食い物で、帳消しだ」と、ピート。
 4人は、納得して、うなづいた。
「悪魔と取り引きするな、と昔から言われています」と、ナレーター。
「取り引きするなら、悪魔の善意に訴えること。友達とのポーカーは、
楽しいものです。ミステリーゾーンを、抜け出した後は━━━」
 
 
 
 
                    (第一_八_三話 終わり)









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